A Manifesto in Osaka: MainGUILTY Showcases Portugal with Art and Sustainability at Expo
MainGUILTY took center stage at Expo 2025 Osaka, Japan, participating in the official program of the Portugal Pavilion, curated by Associative Design, from September 26 to 29. This milestone reinforced the brand’s commitment to sustainable innovation, intercultural dialogue, and the international promotion of Portuguese design on one of the world’s largest stages.
The Portugal Pavilion: “Ocean, Blue Dialogue”
Portugal’s presence at Expo 2025 Osaka is built around the national theme “Ocean, Blue Dialogue”, reflecting the country’s historic and contemporary connection to the sea. The Portugal Pavilion, spanning over 1,836 m², was designed by world-renowned Japanese architect Kengo Kuma, whose work is known for its deep relationship with nature, lightness, and landscape.
A MainGUILTY em destaque na Expo 2025 Osaka, Japão
A MainGUILTY esteve em evidência na Expo 2025 Osaka, no Japão, integrando o programa oficial do Pavilhão de Portugal, com curadoria da Associative Design, entre os dias 26 e 29 de setembro. Este marco reforçou o compromisso da marca com a inovação sustentável, o diálogo intercultural e a promoção internacional do design português num dos maiores palcos mundiais.
O Pavilhão de Portugal: “Oceano, Diálogo Azul”
A presença de Portugal na Expo 2025 Osaka assenta no tema nacional “Oceano, Diálogo Azul”, refletindo a ligação histórica e contemporânea do país ao mar. O Pavilhão de Portugal, com uma área de mais de 1.836 m², foi projetado pelo aclamado arquiteto japonês Kengo Kuma, cujo trabalho é reconhecido pela profunda relação com a natureza, a leveza e a integração na paisagem.
The architecture of the pavilion evokes the movement of the ocean through deconstructed forms: suspended ropes, recycled nets, and lightweight materials interact with sun and wind, creating shifting patterns of light, shadow, and movement. From the outside, the building resembles a wave suspended in the air, with a floating upper square that suggests weightlessness. Inside, visitors encounter two main exhibition areas: “Sharing Knowledge”, which connects artistic, historical, and technological narratives of the ocean and Portugal’s ties with Japan, and “Partnership for a Sustainable Future”, an interactive multimedia journey exploring environmental challenges and future utopias.
A arquitetura do pavilhão evoca o movimento do oceano através de formas desconstruídas: cordas suspensas, redes recicladas e materiais leves interagem com o sol e o vento, criando padrões em constante mutação de luz, sombra e movimento. Visto do exterior, o edifício assemelha-se a uma onda suspensa no ar, com uma praça superior flutuante que sugere leveza. No interior, os visitantes encontram duas principais áreas de exposição: “Partilhar Conhecimento”, que conecta narrativas artísticas, históricas e tecnológicas do oceano e das ligações de Portugal com o Japão, e “Parceria para um Futuro Sustentável”, uma viagem multimédia interativa que explora desafios ambientais e utopias futuras.
Complementing the exhibitions, the pavilion also features a concept store showcasing emblematic Portuguese products such as cork, burel, and wicker, as well as the “Mar de Portugal” restaurant, celebrating Atlantic flavors, and a multipurpose event space for cultural, business, and scientific programs.
A complementar as exposições, o pavilhão conta ainda com uma loja conceito que apresenta produtos emblemáticos portugueses, como a cortiça, o burel e a cestaria, bem como o restaurante “Mar de Portugal”, que celebra os sabores atlânticos, e um espaço multifuncional destinado a programas culturais, empresariais e científicos.
MainGUILTY’s participation: “Wave of Connections”
Amid this architectural and thematic context, MainGUILTY unveiled “Wave of Connections”, an original creation by Creative Director Carlos Mello, developed under the concept of “Second Life”. More than a decorative screen, it is a visual manifesto: transforming discarded materials into something that unites, bridging seas, cultures, and histories.
Participação da MainGUILTY: “Wave of Connections”
Neste contexto arquitetónico e temático, a MainGUILTY apresentou “Wave of Connections”, uma criação original do Diretor Criativo Carlos Mello, desenvolvida sob o conceito de “Second Life”. Mais do que um biombo decorativo, trata-se de um manifesto visual: transformar materiais descartados em algo que une, criando pontes entre mares, culturas e histórias.
Crafted from reclaimed Portuguese wood, surplus wool, and ceramic applications, the work embodies the principle of upcycling, giving forgotten materials new meaning. Its symbolism resonated strongly with the pavilion’s narrative: the red and yellow discs evoke the rising sun of Japan and the Portuguese armillary sphere; the ropes and nautical knots recall shared maritime traditions; the wave motif, inspired by The Great Wave of Kanagawa, celebrates the ocean as a common link; and the ceramic details, developed in collaboration with Vista Alegre, recall the Age of Discovery and centuries of cultural exchange.
Concebida a partir de madeira portuguesa recuperada, excedentes de lã e aplicações em cerâmica, a obra materializa o princípio do upcycling, atribuindo um novo significado a materiais esquecidos. A sua simbologia ressoou profundamente com a narrativa do pavilhão: os discos vermelhos e amarelos evocam o sol nascente do Japão e a esfera armilar portuguesa; as cordas e os nós náuticos recordam tradições marítimas partilhadas; o motivo da onda, inspirado na célebre A Grande Onda de Kanagawa, celebra o oceano como elo comum; e os detalhes em cerâmica, desenvolvidos em colaboração com a Vista Alegre, remetem para a Época dos Descobrimentos e para séculos de intercâmbio cultural.
Creative Director Carlos Mello took part in the explanatory panels during the exhibition, guiding visitors through the creative process and symbolism of the piece. The presence of Portuguese TV presenter Bárbara Guimarães further amplified the pavilion’s visibility during the event.
O Diretor Criativo Carlos Mello participou nos painéis explicativos durante a exposição, conduzindo os visitantes através do processo criativo e da simbologia da obra. A presença da apresentadora de televisão portuguesa Bárbara Guimarães contribuiu ainda para reforçar a visibilidade do pavilhão durante o evento.
A record-breaking success for Portugal
The Portugal Pavilion has proven to be one of the great successes of Expo 2025 Osaka. With an average of 16,000 visitors per day, it has already welcomed over 2.2 million visitors, setting a new all-time record for Portuguese participation in a world exhibition.
This success has been recognized with several international awards: the Portugal Pavilion won 1st Prize for Best Theme with “Ocean, Blue Dialogue”, secured bronze medals for Best Exterior Architecture and Best Presentation, and achieved 4th place for Best Medium Pavilion and Best Mascot.
A tide of connections and international recognition
For MainGUILTY, participating in this celebration of creativity and cultural dialogue was a moment of profound affirmation. The brand's work, "Wave of Connections," was widely praised by visitors and the international press for its symbolic power, technical mastery, and bold artistic spirit.
Um sucesso histórico para Portugal
O Pavilhão de Portugal revelou-se um dos grandes triunfos da Expo 2025 Osaka. Com uma média de 16.000 visitantes por dia, já recebeu mais de 2,2 milhões de pessoas, estabelecendo um novo recorde absoluto de participação portuguesa numa exposição mundial.
Este sucesso foi reconhecido com diversos prémios internacionais: o Pavilhão de Portugal conquistou o 1.º Prémio de Melhor Tema com “Oceano, Diálogo Azul”, arrecadou medalhas de bronze para Melhor Arquitetura Exterior e Melhor Apresentação, e alcançou ainda o 4.º lugar nas categorias de Melhor Pavilhão de Média Dimensão e Melhor Mascote.
Uma maré de conexões e reconhecimento internacional
Para a MainGUILTY, participar nesta celebração de criatividade e diálogo cultural foi um momento de profunda afirmação. A obra “Wave of Connections” foi amplamente elogiada por visitantes e pela imprensa internacional pelo seu poder simbólico, mestria técnica e espírito artístico arrojado.
“This work is a meeting of seas and stories, a manifesto that advocates renewal and cultural unity, bringing to art the values of sustainability and collaboration,” said Carlos Mello when presenting the piece.
Set against the backdrop of Kengo Kuma’s architectural masterpiece, which itself embodies the rhythm of the sea, MainGUILTY found the perfect stage to amplify its voice: a brand that breathes new life into forgotten materials, transforms waste into living art, and projects Portuguese design with boldness and elegance on the global stage.
“Esta obra é um encontro de mares e histórias, um manifesto que defende a renovação e a unidade cultural, trazendo à arte os valores da sustentabilidade e da colaboração”, afirmou Carlos Mello ao apresentar a peça.
Inserida no contexto da obra-prima arquitetónica de Kengo Kuma, que por si só incorpora o ritmo do mar, a MainGUILTY encontrou o palco perfeito para amplificar a sua voz: uma marca que dá nova vida a materiais esquecidos, transforma resíduos em arte viva e projeta o design português com ousadia e elegância no panorama internacional.